EXPLORANDO
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Noveno de una serie
No hay absolutamente ninguna prueba de que Francisco Vásquez de Coronado haya estado alguna vez dentro de este antiguo pueblo de nativos americanos (Tiwa) conocido como Kuaua y, sin embargo, este lugar se llama oficialmente "Sitio histórico de Coronado".
Cuando llegas por primera vez a estos restos excavados de una aldea, a 16 millas al norte de Albuquerque, a lo largo de la orilla occidental del Río Grande, en aras de la transparencia (supongo), te enfrentas a un cartel que te saluda con una pregunta: " ™Estuvo Coronado alguna vez en Kuaua?" |
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Si no sabes la respuesta a esa pregunta, podrías sentirte tentado a dar la vuelta y regresar a casa. "Entonces, ™por qué estoy aquí?", te preguntarás. Y la respuesta a esa pregunta llega antes de que tengas tiempo de darte la vuelta.
Te enterarás de que los arqueólogos dejaron de buscar artefactos de Coronado en Kuaua en la década de 1930 porque hicieron otro descubrimiento sorprendente. En un principio se creyó que este era el lugar donde acampó la expedición "entrada" de Coronado durante el invierno de 1541. Pero en un cuarto cuadrado (kiva) en la plaza sur del pueblo, encontraron murales que ahora se consideran entre los mejores ejemplos de arte precontacto europeo en América del Norte. No puedo mostrar esas imágenes aquí porque no permiten tomar fotos en esa habitación, pero puedes ver algunas en su sitio web. Vea el enlace al final de esta página. |
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Podrás decir que todo eso es genial, pero ™qué pasa con Coronado? El homónimo de este lugar, ™vino o no aquí?
Al caminar unos pasos más, otro letrero te da parte de la respuesta. Ahí es donde te enteras de que más de 80 años después, otros arqueólogos que utilizaron detectores de metales descubrieron docenas de artefactos militares españoles a lo largo de las paredes exteriores de Kuaua. Algunos ahora se exhiben en el centro de visitantes del sitio. Esos arqueólogos concluyeron que "el diseño y la naturaleza de estos objetos indican que los españoles sitiaron brevemente a Kuaua Pueblo durante la Guerra Tiguex de 1541". Sin embargo, otro letrero sitúa a los españoles dentro del pueblo. Dice que Kuaua "sin duda fue visitada por los españoles". Explica que si bien el pueblo Tigua se sometió por primera vez a las demandas españolas de comida, alojamiento y ropa, "las demandas del ejército se volvieron insoportables", lo que resultó en "una rebelión desesperada contra los invasores españoles en el invierno de 1540-41. Los resultados fueron desastroso para la gente de los pueblo. Dos aldeas fueron destruidas y mucha gente asesinada." |
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Francamente, los letreros aquí me parecieron un poco confusos. Primero no se encontró evidencia de los españoles. Más tarde, se encontraron pruebas fuera del pueblo, y luego otro letrero muestra a los españoles dentro de Kuaua. Esto es parte del sistema del Museo de Nuevo México gobernado por el estado, y sentí que la visita autoguiada debía ser más clara, mejor organizada y un poco menos contradictoria. jajaja
Si te saltas la lectura de uno o dos de esos carteles (como vi que hacía la gente), estarás totalmente perdido, o al menos no estarás consciente del significado de lo que estás viendo. En pocas palabras: Es posible que Coronado solo haya llegado a las afueras de lo que ahora es el Sitio Histórico de Coronado, o al menos sus soldados lo hicieron. Y si entraron a Kuaua no fue una visita amistosa, al menos no terminó así. Sin embargo, el Monumento Estatal de Coronado (ahora Sitio Histórico de Coronado) se inauguró en 1940 para el 400 aniversario de la expedición a Coronado. "Si bien no se encontró evidencia de los españoles durante las excavaciones originales de la década de 1930, el sitio recibió el nombre del conquistador para interpretar las relaciones entre los europeos y la gente de los pueblo", dice un letrero. Entonces, como en la mayoría de los sitios históricos de Nuevo México, aquí aprenderás sobre la historia hispana y nativa americana. Mientras sigues los senderos del sitio, obedeciendo los letreros que te advierten que evites las serpientes de cascabel, conocerás la fascinante historia de este antiguo pueblo y la historia igualmente cautivadora de la expedición de Coronado. "Los arqueólogos creen que varios bloques de habitaciones en este pueblo tenían dos, y posiblemente incluso tres pisos de altura", explica otro letrero. "Una familia o unidad doméstica puede haber consistido en hasta cuatro habitaciones en los pisos superiores utilizadas para el almacenamiento de alimentos y artículos del hogar. Dado que todas las entradas a una casa eran desde el techo, esto habría proporcionado privacidad y seguridad a cada familia". |
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Aquí aprendes que cuando la expedición de Coronado pasó por esta zona en el siglo 16, este pueblo ya tenía más de dos siglos. Estuvo habitada entre 1300 y 1600. Aprendes que, si bien los arqueólogos desenterraron unas 1200 habitaciones en la década de 1930, muchas más permanecen sin excavar.
"El pueblo de Kuaua fue abandonado a principios del siglo 17", explica otro letrero, aunque señala que "se desconocen los motivos exactos del abandono". |
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Wikipedia nos dice que "es casi seguro que el pueblo fue abandonado debido a Coronado y las consecuencias de la Guerra de Tiguex (febrero de ´Siempre es fácil culpar a los españoles!
Pero cuando llegas al lugar donde sucedió todo, te enteras de que hubo varios posibles factores que contribuyeron a la desaparición del pueblo y, sorprendentemente, no solo culpan a los españoles: "Una sequía que duró unos veinte años hasta 1593," dice un letrero, "la influencia destructora de lo europeos y las guerras con las tribus indias nómadas". También me sorprendieron los carteles que muestran cartas escritas por conquistadores y que describen la vida en los pueblos. |
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“Visitamos un buen número de estos pueblos", escribió Gaspar Pérez de Villagra en 1610. “Todos están bien construidos, con paredes rectas, bien escuadradas. Sus aldeas no tienen calles definidas. Sus casas tienen tres, cinco, seis y siete pisos de altura, con muchas ventanas y terrazas. Los hombres hilan con un ovillo y tejen, y las mujeres cocinan y construyen y reparan las casas. Se visten con ropa hecha de tela de algodón y las mujeres usan hermosos chales de muchos colores. Son gente callada, pacifica, de buena apariencia y excelentes condiciones físicas, alerta e inteligente. No se sabe que les guste la bebida, lo que es una buena señal. No vimos entre ellos personas mutiladas o deformes. Tanto los hombres como las mujeres son excelentes nadadores. También son expertos en el arte de la pintura y buenos pescadores. Viven en completa igualdad, sin ejercer autoridad ni exigir obediencia”.
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Aquí también podrás ver el Río Grande, intacto del desarrollo humano, tal como lo vieron los conquistadores por primera vez en el siglo 16. En este país, muchos estadounidenses asocian el Río Grande sólo con la frontera entre Estados Unidos y México. No se dan cuenta de que este gran río gira hacia el norte y atraviesa Nuevo México, y que fue el sustento de las aldeas de nativos americanos que se establecieron a ambos lados del río, mucho antes de que llegaran los españoles.
Esos son los pueblos visitados por la expedición de Coronado desde México en 1540-41. Y aquí encuentras la explicación de lo que realmente pasó: ´tanto los fracasos como los logros! “Pese a que Coronado exploró y abrió áreas desconocidas a los europeos, la expedición se consideró un fracaso", un letrero explica. "No encontró las fabulosas ciudades de oro, solamente aldeas d lodo." |
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Los letreros nos dicen que en esta zona Coronado se cayó de su caballo y sufrió una lesión de la que nunca se recupero por completo. "Cuando regresó a Mexico, se encontró con que su influencia en la Corte española había decaído", dice un letrero. "Fue sometido a juicio por la mala administración del ejército y por las crueldades impuestas a los pueblos nativos."
Continúa explicando que aunque Coronado fue exonerado de esos cargos, "sus significantes contribuciones a la colonización europea del Nuevo Mundo quedaron sin reconocimiento por el resto de su vida". Todavía pasan desapercibido, a menos que vengas al Sitio Histórico de Coronado y leas los letreros con mucha, mucha atención. Sitio web del Sitio Histórico de Coronado: https://www.archaeologysouthwest.org/explore/coronado-state-monument/
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Ahora estoy en El Camino Real viajando hacia Santa Fe y allí hay una iglesia que siempre quise visitar. ™Puedes adivinar cuál? ´Es fácil! Será el tema de mi próximo artículo. ´Manténte al tanto!
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Para leer otras partes de esta serie, clic: EXPLORANDO NUEVO MÉXICO
