42. Marcando el Lugar de Nacimiento de Estados Unidos

42. Marcando el Lugar de Nacimiento
De Estados Unidos

El sueño de marcar el lugar donde Juan Ponce de León desembarcó realmente - después de descubrir y nombrar la Florida hace 500 años - por fin se realizó el sábado 28 de diciembre, cuando a más de 100 personas se reunieron en Melbourne Beach, Florida, para la inauguración de una impresionante estatua de 10 pies y de bronce del conquistador español sosteniendo una cruz y dando frente al Océano Atlántico.

La estatua marca oficialmente la reclamación de Melbourne Beach que de León desembarcó por primera vez allí en vez de San Agustín a unos 125 kilómetros al norte, donde por mucho tiempo se creía que el primer desembarco tuvo lugar.

Tomó muchos años de trabajo y sacrificio por un pequeño grupo de muy apasionados amantes de la historia, pero fueron capaces de demostrar que la historia distorsionada puede corregirse y hacerse relevante, una vez más.

Marcaron el sitio donde comenzó la Florida y nació este país, y crearon una gran fuente de orgullo para los hispanos! El esfuerzo fue dirigido por Samuel López, un puertorriqueño de Nueva York, que se trasladó a Melbourne Beach y pasó una docena de años asegurándose de que de León, el ídolo de su infancia, finalmente obtuviera el reconocimiento que merece - en el lugar donde realmente desembarcó.

"Le agradecemos a Dios que se logró", dijo López a periodistas. "Es un tesoro nacional. Es nuestra historia."

López es un devoto seguidor de la teoría establecida por el historiador y navegante Douglas T. Peck, quien desanduvo el viaje de 1513 de León en la primavera de 1990 y descubrió que el desembarque en la costa este de Florida se produjo mucho más al sur de lo que los historiadores nos habían estado diciendo.

Aunque el registro original de la expedición nunca se ha recuperado, y los historiadores sólo pueden llevarse por la versión transcrita en 1601 por el historiador español Antonio de Herrera, Peck zarpó de Puerto Rico, pilotando un cortador de 33 metros con las mismas especificaciones que una carabela española , y determinó que en lugar de la "navegación celestial" que los historiadores habían asumido fue utilizada en 1513, la expedición fue guiada por "navegación a estima", un proceso de calcular la posición de un barco basándose en su rumbo, velocidad y el tiempo de su punto de origen. Antón de Alaminos, el piloto de la expedición de de León, había aprendido "a estima" de Cristóbal Colón -- Peck argumentó -- y se había quedado con ese sistema de navegar cuando guió a de León a Florida.

Este proceso, combinado con ajustes por defectos en los compases del siglo 16, llevó a Peck a concluir que las latitudes reportados para el desembarque del 1513 estaban erradas por dos grados al norte. Incluso con la tecnología de navegación moderna, Peck encontró que, con la velocidad de las tres naves de de León, no tuvieron el tiempo para llegar tan al norte como San Agustín.

Sus hallazgos controversiales, publicados en la (revista) Florida Historical Quarterly en 1992, encendieron un debate entre los historiadores y creó una rivalidad entre dos ciudades que culminó el 2 y 3 de abril de 2013, cuando ambas Melbourne Beach y San Agustín organizaron recreaciones del 500o aniversario de el desembarque de de León.

Sin duda, algunas personas sienten que un lugar de desembarco en Melbourne Beach amenaza la industria turística de San Agustín, que no sólo se ha beneficiado de ser la ciudad más antigua del país (fundada en 1565), pero por reclamar ser el lugar del desembarque de de León. en 1513 . Una de sus principales atracciones es el Parque Arqueológico de La Fuente de la Juventud, donde aún les dicen a los turistas que allí desembarcó de León.

Sin embargo, los hallazgos de Peck han sido mucho más ampliamente aceptados en los últimos años, gracias a la persistencia incansable de López y algunos otros activistas de la comunidad hispana de la Florida Central, que han buscado el apoyo de otros historiadores e insistieron en corregir la historia de América distorsionada en su región del país.

Utilizando los recursos de cabildeo y recaudación de fondos de tres organizaciones hispanas - la Cámara de Comercio Puertorriqueña/Hispana de la Florida, el grupo de derechos civiles Tercer Puente Unido y los recreadores de la Real Orden de Juan Ponce de León - López ha estado tratando de poner a Melbourne Beach en los mapas de historia por muchos años.

En 2005, consiguió que el condado designara una pequeña franja de playa pública - en la carretera estatal A1A, al sur de los límites de la ciudad de Melbourne Beach - como Juan Ponce de León Landing Park. Entonces recaudó los fondos, principalmente a través de donaciones privadas, para contratar al escultor español Rafael Picón para comenzar la construcción de la estatua.

Pero cuando sólo un pedestal de granito negro fue revelado durante la presentación de la estatua originalmente programada el 2 de abril, algunas personas comenzaron a preguntarse si el sueño de López alguna vez se haría realidad. Todavía estaba $67,000 corto de la cantidad necesaria para terminar el proyecto.

Sin embargo, López persistió. En este mismo día que no tenía estatua para mostrar al público, López presentó al Dr. Michael Gannon como el orador principal en una misa especial en Melbourne Beach para conmemorar el 500 aniversario del gran descubrimiento de Ponce de León. Y Gannon, el profesor retirado de la Universidad de la Florida, considerado el decano de los historiadores de la Florida, echó su inmensa reputación en apoyo de Peck y la teoría de desembarque en Melbourne Beach.

Dijo que el viaje de Peck representa "la última y mejor declaración de evidencia que tenemos sobre el desembarque de Juan Ponce", y su respaldo a la teoría de Melbourne Beach pudo haber servido como la palanca que López necesitaba para convencer finalmente a los funcionarios del condado que lo ayudaran a pagar por la estatua.

Hace apenas un par de semanas, el Consejo de Desarrollo de Turismo del Condado de Brevard acordó por unanimidad aplicar fondos de los impuestos de habitación de hotel para pagar los $67,000 necesarios para completar el proyecto de la estatua. López finalmente fue capaz de convencer a los líderes del condado que el parque y su estatua se convertirán en una atracción turística importante.

Y así, cuando la nueva estatua de de León finalmente se dio a conocer el sábado, y un grupo de activistas de la comunidad hispana del Centro de la Florida realizaron el sueño que compartían, aprendimos cómo la gente puede hacer una diferencia, cómo la historia puede ser corregida y cómo la herencia hispana oculta de América puede ser redescubierta. ¡Bravo!

Para leer otros capítulos que han sido traducidos al español, visite: En Español

COPYRIGHT 2014 CREATORS.COM

In English
Marking America's Birthplace

La nueva estatua de Ponce de León, dada a conocer el 28 de diciembre en Melbourne Beach, marca el lugar donde muchos creen que el conquistador llegó cuando descubrió la Florida, y nuestro país, en 1513.