27. En el mes de las fiestas,
​    ™Podemos hablar de nuestra herencia?

In English: 27. On Fiesta Month, Can We Talk About Heritage?
Por Miguel Pérez

16 de octubre de 2012 (actualizado el 19 de septiembre de 2024) – Es un mes extraño, que abarca la segunda mitad de septiembre y la primera mitad de octubre. Pero no es tan extraño como la forma en que lo celebramos. Lo llamamos Mes de la Herencia Hispana, pero tiene poco que ver con la herencia.
 
El Mes de la Fiesta Hispana sería un mejor nombre. Para muchos hispanos, esto es sobre todo un tiempo de fiesta como si no un hubiera mañana.
 
Desde el 15 de septiembre hasta el 15 de octubre, se oye hablar poco sobre el papel que los hispanos han jugado en hacer que esta nación sea grandiosa; ves poco reconocimiento de 500 años de presencia hispana en América del Norte.
 
En cambio, vamos a conciertos, desfiles, cócteles, banquetes, festivales callejeros y una variedad de otras fiestas donde agitamos banderas y nos decimos que estamos muy orgullosos de ser hispanos.
Y no hay nada de malo en eso, siempre y cuando sepamos lo que estamos celebrando.
 
Desafortunadamente, debido a que nuestra educación estadounidense nos ha privado del acceso a nuestra propia herencia, porque la historia estadounidense a menudo no reconoce los logros de nuestros antepasados hispanos y latinoamericanos, porque nuestros modelos a seguir estaban ocultos, muchos de nosotros no tenemos ni idea de qué se tratan realmente las fiestas.
 
Nunca nos dijeron por qué tantas ciudades norteamericanas, estados, ríos y otros puntos de interés tienen nombres en español, o que el español se hablaba y se enseñaba en América del Norte mucho antes de que se pronunciara una palabra en inglés aquí.
Aprendimos más sobre Lewis y Clark que sobre Ponce de León, De Soto, Cabeza de Vaca, De Oñate, Coronado y cientos de otros exploradores españoles que recorrieron el desierto de América del Norte un par de siglos antes.

Nos hicieron creer que Ponce de León descubrió solo el estado actual de Florida, cuando en realidad descubrió América del Norte. Nos dijeron que los peregrinos celebraron el primer Día de Acción de Gracias en Plymouth Rock en 1621, en lugar de los conquistadores españoles 56 años antes, en San Agustín, Florida, en 1565; que "El lugar de nacimiento de América" era Jamestown, Virginia, en lugar de St. Augustine, Florida, y que este país fue explorado y colonizado de este a oeste, en lugar de sur a norte.
 
Quizás es por eso que, en nuestros eventos del Mes de la Herencia Hispana, a veces tenemos demasiadas fiestas y poca sustancia, y nuestra rica historia hispanoamericana permanece oculta, incluso durante el mes en que se espera que la promocionemos.
Lo que deberíamos estar celebrando:​
El Mes de la Herencia Hispana fue designado por el Congreso en 1988 para reemplazar a la Semana de la Herencia Hispana, que se había observado a partir del 15 de septiembre desde 1968. El mes, del 15 de septiembre al 15 de octubre, tiene la designación de calendario incómodo porque fue diseñado para coincidir con los días de independencia de septiembre de varios países latinoamericanos y el 12 de octubre aniversario del descubrimiento de América. Fue diseñado de esa manera porque se suponía que era sobre historia, y porque se esperaban eventos históricos en este tiempo cada año.
 
Entonces, a pesar de todas las fiestas, ™podemos tomar un minuto para desenterrar las raíces de nuestro patrimonio? ™Podemos tomarnos un tiempo para reconocer que los hispanos han estado aquí desde antes de que este país fuera una nación, y que nuestros antepasados hispanos y latinos jugaron un papel importante en la configuración del curso de la historia Americana?
Dado que la historia hispanoamericana ha quedado fuera de los libros de texto y las aulas en este país, ™no es el Mes de la Herencia Hispana el momento adecuado para llenar los vacíos en los libros de historia y para hablar sobre nuestras contribuciones a lo largo de la historia Americana? ™Si no es ahora, cuando?
 
Por supuesto, este es el momento de celebrar la belleza de nuestra música, idioma y cultura española y latinoamericana, un mes para usar trajes étnicos, agitar banderas, marchar en desfiles y asistir a cócteles. Eso es todo genial. Pero debería ser mucho más que eso.
 
Este es el momento en que los hispanos / latinos deberían armarse con municiones históricas, para defendernos de aquellos que nos atacarían con estereotipos y conceptos erróneos. Este es el momento en que deberíamos enseñar a nuestros conciudadanos un poco de historia hispanoamericana.
Sin embargo, a veces los hispanos podemos ser nuestros peores enemigos. En lugar de promover conferencias y otros programas educativos para compartir nuestra historia y cultura con otros estadounidenses, para disipar esos mitos y estereotipos que a menudo se usan contra nosotros e infundir orgullo histórico entre los jóvenes hispanos / latinos, los organizadores de eventos a menudo se conforman con fiestas para sentirse bien y proclamas inútiles de los políticos.
A diferencia del Mes de la Historia Afroamericana en febrero, que se dedica a seminarios, exhibiciones y conferencias para reconocer los logros y contribuciones de figuras históricas afroamericanas que también han sido injustamente excluidas de los libros de historia, hay muy pocas oportunidades para hablar sobre la historia de los hispanos en los Estados Unidos durante el Mes de la Herencia Hispana.
De vez en cuando, se ve algunos activistas y educadores de la comunidad que hacen un esfuerzo por devolver la herencia al Mes de la Herencia Hispana al patrocinar eventos con menos salsa y más sustancia. De hecho, se han logrado algunos avances en las escuelas que ofrecen programas de educación multicultural. Pero, en general, la enseñanza del papel de los hispanos en la historia es muy limitada.
Esto se debe a que la historia estadounidense siempre se ha escrito como si este país comenzara cuando llegaron los británicos, como si el siglo anterior de exploración y asentamiento español en América del Norte fuera irrelevante, como si pudiéramos pretender que nunca sucedió.
Antes de que los británicos se establecieran en Jamestown en 1607, los españoles habían explorado un territorio que ahora cubre más de una docena de estados. Habían establecido el primer asentamiento - San Agustín - en 1565. Habían descubierto el río Mississippi, el Gran Cañón y muchos otros puntos de interés en América del Norte.
Desde que Ponce de León descubrió América del Norte en 1513 hace casi 500 años, los hispanos han estado haciendo grandes contribuciones a lo que ahora es los Estados Unidos de América.
 
Sus logros han sido ignorados en su mayoría por los historiadores estadounidenses, pero los hispanos no deberían abandonarlos en el Mes de la Herencia Hispana.
Esta es la columna que lanzó este sitio web el 16 de octubre de 2012
Así comenzó:​ "Con esta columna, estoy anunciando la creación de un nuevo sitio web diseñado para mantener vivo el espíritu del Mes de la Herencia Hispana el resto del año. HiddenHispanicHeritage.com (http://www.hiddenhispanicheritage.com) presenta mi serie en curso: esta es la número 27! - sobre la herencia hispana oculta de Estados Unidos. Es posible que haya leído algunas de estas columnas cuando fueron distribuidas por Creators Syndicate y publicadas en sitios web y periódicos, pero no las vio como lo hará ahora, junto con las muchas fotografías que tomé durante mis viajes a muchos lugares históricos."

Mi peregrinación en busca de nuestra “herencia hispana oculta” se ha convertido en "una lista de lugares, ideas y evidencia histórica para ayudar a reconectar a los estadounidenses con sus raíces hispanas". Y este es un libro web en progreso. Estoy empezando!
Mis estudiantes visitando monumentos y arte hispano de Nueva York: