13. La Cuna de America
Por Miguel Pérez
SANTO DOMINGO, República Dominicana – 1 de Septiembre de 2009 — Al recorrer la "zona colonial" escucharas los nombres de las tantas personas fascinantes que allí vivieron, al menos por un tiempo, en su largo recorrido de descubrimiento, exploración y colonización de los Estados Unidos y el resto de las Américas. En medio de la arquitectura Española del siglo 16, el guía hace alague de la Catedral de Santa María la Menor, la primera iglesia del hemisferio occidental, y de muchas de las primeras pinturas y ornamentos religiosos traídos al Nuevo Mundo. También recorrerás “El Alcázar de Colón,” el museo conocido por ser el hogar de la familia de Cristóbal Colón. Caminaras por la empedrada "Calle de las Damas," la primera calle del hemisferio, y no muy lejos de allí, también entraras a hacer un recorrido por dentro de las cuevas donde los nativos Taínos se escondían de los conquistadores Españoles. Y ahí es cuando realmente entenderás por qué es que llaman a esta ciudad la "Cuna de las Américas." "Aquí es donde empezó todo," los Dominicanos te dirán. "El descubrimiento de América comenzó aquí." Por supuesto, ellos se refieren a todo el hemisferio Occidental. Pero sí, aquí en la capital de la República Dominicana, los Dominicanos ven a través de sus ojos – y sienten a través de sus raíces Españolas – el lugar donde nació hasta los mismos Estados Unidos. Cuando los Dominicanos y otros Latino Americanos emigran a los Estados Unidos, ellos se llevan ese sentido de historia con ellos. Incluso cuando son educados en los Estados Unidos, donde la historia olvida las raíces Hispanas de América del Norte, ninguno puede olvidar las lecciones aprendidas en todas las "Zonas Coloniales" de las Américas. De hecho, cuando los Latino Americanos regresan a la tierra de sus antepasados, son precisamente estos los lugares que visitan para recargar sus baterías étnicas. En la "Zona Colonial" de Santo Domingo, en el "Viejo San Juan" de Puerto Rico, en la "Vieja Habana” de Cuba, en la "Ciudad Amurallada" de Cartagena, en el “Zócalo” de Mérida en México, en la "Antigua" de Guatemala, en el "Quito Colonial" de Perú, y en muchos otros lugares en las ciudades coloniales Españolas, se nos recuerda que fueron nuestros antepasados Españoles quienes primero exploraron y colonizaron una buena parte de lo que ahora es territorio Americano. Al caminar por estas calles, estas recorriendo los mismos caminos que grandes figuras históricas una vez recorrieron. Aquí se puede sentir la misma brisa que ayudó a Cristóbal Colón a seguir navegando en su exploración por América Central y América del Sur. Aquí es donde Hernán Cortés en 1519 planeó su expedición a México, consiguiendo la conquista del imperio Azteca. Este es el puerto que lanzo a Francisco Pizarro a descubrir el Océano Pacífico y conquistar el imperio Inca en el Perú. Desde aquí fue que Rodrigo de Bastidas partió hacia la colonización de Santa Marta, Colombia, y Diego Velázquez emprendió a explorar y colonizar Cuba, y Juan Ponce de León a descubrir y gobernar Puerto Rico. Ponce de León también llego a descubrir una "Florida" mucha más grande que la actual. "Ponce de León vivió aquí," comento mi guía turístico, Ramón Pimentel, señalando con su dedo hacia una vieja casa colonial. "Vivió aquí mucho tiempo antes de descubrir la tierra ahora conocida como los Estados Unidos". "Qué gran verdad!" Pensé. A Ponce de León se le atribuye solamente el descubrimiento de la Florida, pero en los mapas Europeos del siglo 16, la Florida se extendía por una gran parte del territorio de América del Norte. ™No deberíamos, entonces, darle crédito por el descubrimiento de los Estados Unidos? De hecho, cuando en el 2013 se celebre el aniversario de su "descubrimiento de la Florida," ™no deberíamos es estar celebrando el Quinto Centenario de América? En 1976 celebramos nuestro bicentenario, que conmemoro el aniversario numero 200 de nuestra Declaración de Independencia. Los muchos acontecimientos relacionados con esa celebración realmente se destacaron, fueron verdaderamente excepcionales - especialmente porque ayudaron a muchos estadounidenses a reconectarse con su orgullosa historia. Bueno, aquí hay todavía otra oportunidad para reconectarse con todavía otra parte de nuestra historia Americana, la parte que ha sido prácticamente ocultada, la historia de Ponce de León y de los millones de Hispanos que lo siguieron a América del Norte. La próxima semana, desde la tumba olvidada y descuidada de Ponce de León en el Viejo San Juan, Puerto Rico, hablaremos de nuestro próximo V Centenario de América y de las razones por las que nadie parece estar preparándose para una gran celebración. Para leer otros capítulos que han sido traducidos al español, visite: En Español COPYRIGHT 2009 CREATORS.COM 
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